De nuevo me dirijo a mis lectores para hacer un resumen de lo acontecido en relación al LHC durante el mes de febrero. La primera noticia es que se retrasa la puesta en marcha del acelerador: las primeras pruebas tendrán lugar en algún momento entre septiembre y final de año, y la máquina no funcionará a pleno rendimiento hasta 2010.
El lunes, 9 de febrero, hubo una reunión en la sede del CERN, en la que se estudió un calendario para la finalización de las reparaciones y puesta en marcha, pero, y esta es la segunda noticia, la información referente al tema, que hasta el mes de febrero era accesible al público en general a través de Internet, actualmente queda restringida a periodistas y personal del Laboratorio. (Esto se contradice con la promesa de “Luz y taquígrafos”que Rolf-Dieter Heuer prometió el mes pasado.)
Dice la Gaceta
(http://www.gaceta.es/11-02-2009+lhc_retrasado_nuevo,noticia_1img,13,13,47003)
“los primeros haces de luz previstos en el LHC se producirán a finales de septiembre y será a finales del mes de octubre cuando comiencen a colisionar las partículas. Además, se ha previsto una pequeña parada técnica durante el periodo navideño, para después continuar con el trabajo hasta el otoño del año siguiente.”
Todos los años, durante los tres meses de invierno, el CERN hacía una “parada técnica”. Se debe a que el costo de la electricidad en invierno, cuando los todos los hogares alpinos gastan el máximo de energía, resulta mucho mas cara. Así, es un buen momento para revisiones y reparaciones mientras se ahorra una buena cantidad de dinero.
Pero no este año, y esta es la tercera noticia:
Este año no va a haber parón de invierno. (Solo se parará para las fiestas de Fin de Año.)
(http://tempsreel.nouvelobs.com/actualites/sciences/fondamental/20090210.OBS4118/le_lhc_devra_attendre_lautomne_pour_redemarrer.html)
(Traduzco): “A fin de compensar los meses de retardo, el CERN tiene previsto hacer funcionar el LHC de forma continua hasta el otoño del 2.010, con la excepción de una pausa durante las fiestas de Fin de Año.”
(http://www.newscientist.com/article/mg20126954.300-autumn-restart-lands-lhc-with-huge-electricity-bill.html)
El coste de la electricidad entre Diciembre y Febrero es tres veces más cara que en Junio, pongamos por caso. Estos tres “mesecitos de nada”, añadirán 10 millones de dólares a la cuenta de la luz. Pero Steve Meyers, jefe de operaciones de los aceleradores y de tecnología en el CERN, que sin duda vive cual hermitaño escondido en su “refugio” de los Alpes, no se ha enterado de lo de la crisis. Se pone gallito y se echa el farol:
Traduzco: “Hemos construido esta máquina para hacerla trabajar. Si te compras un Rolls-Royce, es porque puedes permitirte el lujo de pagar la gasolina”
Hay una cuarta noticia: Rolf-Dieter Heuer también cambió de opinión en otro detalle: en contra de sus declaraciones de hace un mes, la inauguración Sí Será A Bombo y Platillo.
(http://www.newscientist.com/blogs/shortsharpscience/2009/02/tom-hanks-and-ron-howard-visit.html)
Tom Hanks y Ron Howard, protagonista y director respectivamente de la película, “Angeles y Demonios”, que se estrenará el próximo 15 de mayo, visitaron el CERN.
(http://wappy.ws/tag/Angels%20and%20Demons)
La peli se basa en una novela del mismo título relacionada con un científico del CERN, un puñado de antimateria… e (imagino que) mucha acción.
El Sr. Hanks anunció en su visita que le “encantaría volver al CERN para la inauguración del LHC y pulsar el botón, e incluso meter la mano en el acelerador para crear unas pocas antipartículas”…Le salió la frase así al chico, que no llevaba nada preparado….(aunque de pequeño suspendía en Física, parece que de repente se prendó de la máquina)
…menos mal que elSr. Heuer quería algo sencillito para el primer día. …
Lo de Howard, fue mas sutil y menos preparado aún: llevó durante toda la visita la misma gorra de baseball con las siglas CERN bordadas, que Ya Había Llevado Durante El Rodaje de la peli. ¡Estaba encantado el muchacho!!
bueno…
El jefe de prensa del CERN, James Gillies (el mismo que ha cerrado toda información al ciudadano medio), declaró que no le importa demasiado el rigor científico de la película, lo que realmente aprecia es que “la gente se entere de que el CERN existe”.
(http://www.tgdaily.com/content/view/41396/181/)
Aprisa, Aprisa
El Director General del CERN, refiriéndose a la no-parada invernal acepta que “el nuevo calendario es sin lugar a dudas el mejor calendario posible para el LHC y para los físicos que esperan los resultados”, ya que “por una parte se toman las debidas precauciones a la hora del arranque, pero permite iniciar el trabajo este año”
En cualquier caso, el LHC volverá a arrancar a media reparación: El accidente de Septiembre hizo que se estudiaran nuevas medidas de detección de fallos, para evitar que un nuevo fallo pueda provocar un desastre como el del otoño pasado.
Pero el tiempo parece apremiar, y para Septiembre, solamente cuatro de los ocho que componen el LHC llevarán las nuevas válvulas de seguridad extra. Las demás se instalarán a lo largo de 2010.
Pero es que toda prisa es poca: El 17 de febrero, aparece esta noticia: “Al LHC le ha salido competencia: ¿quién descubrirá el ‘Santo Grial de la ciencia?”
“al LHC,”….” le “ha salido competencia”. Un grupo de científicos estadounidenses ha aprovechado el retraso en la puesta en marcha del acelerador de partículas, prevista inicialmente para el 2008, para desarrollar el ‘Tevatron’.
El Tevatron es el acelerador del Fermilab. Aunque ya entrado en años, recibió un lavado de cara a finales del siglo pasado, lo que le ha posibilitado dar muy buenas y grandes alegrías a los físicos americanos.
El caso es que desde poco después del mes de octubre el Fermilab se encuentra alborotado. Los científicos se sonríen por los pasillos se hacen guiños de complicidad….
…y esto es algo que los físicos del CERN saben, como lo sabe todo el mundillo de la Física.
Internet trae casi todos los días nuevas noticias:
Buscad en esa dirección de google: es como si hubiera estallado la primavera: cada cerezo muestra sus flores; cada charca sus ranas cantarina, saludando la llegada de los nuevos tiempos.…El mundo de la Física huele a descubrimiento…
…y a premio Nobel.
…y Dieter Heuer, lo oye y lo huele, y de repente le entran las prisas: tras el fracaso de Septiembre pasado de su antecesor y su posterior nombramiento como Director del CERN, es de imaginar que acariciara las fundadas esperanzas un mas que probable Premio Nobel…
y….
…se despierta una mañana y se encuentra con el Fermilab chorreante de partículas exóticas por un lado, y a los políticos Europeos empezando a considerar que es el momento de Aplicar los Actuales Conocimientos al Crecimiento del Capital, y no el Actual Capital al Crecimiento de los Conocimientos. En romano paladino: que se rascan el bolsillo y no encuentran mas que pelusas.
…y de repente le entra la prisa:
(http://archives.chicagotribune.com/2009/feb/19/sports/chi-ap-il-duelingaccelerato)
Si fuerais Dieter Heuer y llegara a vuestra pantalla todas lasmañanas artículos como el de arriba, también tendríais mucha mucha prisa.
Otro artículo, este en español:
(http://www.neoteo.com/tevatron-el-rival-de-la-maquina-de-dios-14878.neo)
o este, del Departamento de energía de EEUU
La historia del Fermilab en estos últimos años ha sido una extraña historia: ha pasado de encontrarse un laboratorio desfasado y apunto de cierre, a ser de repente la niña bonita, en la que todos los científicos tienen puestas sus esperanzas…
…pero esa es otra historia…
…quizá, para la semana que viene.
Vía eCiencia
Imagen actualizada por la USNO
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