Astro Noticias: El cielo nocturno en Febrero de 2009

En las latitudes norte, las constelaciones de Leo (con su brillante estrella Regulus), Cancer y Gemini (con Castor y Pollux) van tomando el relevo y se alzan alto en el cielo. Hacia el sur se encontrarán Procyon en Canis Minor y Sirio en Canis Major. Por el noreste comienza a hacer sus apariciones Bootes con su magnífica Arcturus.

Cúmulo abierto NGC 2818 con una nebulosa planetaria en su interior

Es un buen momento para detenernos en la contemplación de los cúmulos abiertos de la Colmena M44 (Prasepe o El Pesebre) y M67, ambos en Cancer, los cúmulos abiertos M48 en Hydra, y el cúmulo globular M68, también en Hydra, así como el cúmulo abierto M35 de Gemini.

En el cielo en las latitudes sur ocuparán una buena posición las constelaciones de Hydra, Puppis, Carina (con su brillante estrella Canopus) y Vela. Por el sur comienza a hacer su aparición la Cruz del Sur, y el norte se verá dominado por Leo, Cancer, Gemini y Orion.

Es un buen momento para detenernos en la contemplación de los cúmulos abiertos M46 y M47 de Puppis (observables con unos prismáticos y a simple vista si las condiciones son muy buenas), el cúmulo abierto M41 en Canis Major y M44 en Cancer. Siguen ofreciendo un magnífico espectáculo la Gran Nebulosa de Magallanes junto con la Nebulosa de la Tarántula (NGC 2070), situadas en la constelación Dorado.

Esta es una propuesta para la observación durante este mes:

Hemisferio Norte
Hemisferio Sur

Efemérides y visibilidad planetaria

Las efemérides más interesantes de este mes serán (tiempos en TU):

Febrero 2009
02-feb-09	23:12	Cuarto creciente
09-feb-09	14:49	Luna llena
09-feb-09	14:38	Eclipse penumbral de luna (Visible en el este de Asia, Australia, Pacífico y Alaska)
11-feb-09	18:41	Saturno a 6.65ºN de la Luna
12-feb-09	12:42	Neptuno en conjunción
13-feb-09	20:31	Mercurio en máxima elongación 26.10
16-feb-09	21:37	Cuarto menguante
17-feb-09	09:35	Marte a 0.58º de Júpiter
22-feb-09	22:23	Mercurio a 0.75ºS de la Luna
23-feb-09	00:27	Júpiter a 0.26ºS de la Luna
23-feb-09	06:19	Marte a 0.77ºS de la Luna
24-feb-09	02:24	Neptuno a 1.23ºS de la Luna
24-feb-09	03:06	Mercurio a 0.63º de Júpiter
25-feb-09	01:34	Luna nueva
26-feb-09	08:13	Urano a 3.82ºS de la Luna
27-feb-09	23:55	Venus a 1.78ºN de la Luna
Lluvia de meteoros: Alfa-Centauridas, actividad desde el 28 de enero al 21 de febrero, máximo el 7 de febrero, THZ 5. Radiante en Centauro, AR 211º, DE -59º
Lluvia de meteoros: Delta-Leónidas, actividad desde el 15 de febrero al 10 de marzo, máximo el 25 de febrero, THZ 2. Radiante en Leo, AR 168º, DE +16º

Mercurio se encontrará en máxima elongación el día 13. Será visible durante todo el mes antes del amanecer, a primeros durante más de 1 hora y a finales bastante menos.

Venus se podrá observar durante casi cuatro horas después del anochecer, mirando al horizonte oeste.

Marte se encontrará muy cerca del sol, haciendo casi imposible su obervación. Se alzará a muy baja altura en el horizonte un poco antes de los amaneceres.

Júpiter, después de su conjunción con el sol durante el mes de enero, comenzará a alzarse por el horizonte este antes del amanecer, aunque su baja altura durante este mes lo hará casi inobservable, solo a finales se podrá observar durante un corto período de tiempo.

Saturno irá cogiengo el relevo del protagonismo en las noches, durando su obervación cada vez más tiempo. Aparece alrededor de dos horas después del anochecer (según avance el mes saldrá antes, llegando a salir practicamente 1 hora después del ocaso del sol a finales).

Ver:
Visibilidad planetaria
Ortos y ocasos

Las constelaciones

Las constelaciones que alcanzan su momento de mejor visibilidad son Cancer, Carina, Pyxis, Vela, Antlia, Hydra, Sextans y Leo Minor. Este mes lo dedicaremos a la constelación de Pyxis, una modesta y débil constelación austral que se encuentra en el borde de la Vía Láctea junto a Puppis. Como objetos interesantes destacamos el cúmulo estelar abierto NGC 2818, el cual contiene una nebulosa planetaria, y la Nova recurrente T Pyxis. Se supone que representa la brújula del Argo Navis. Cabe resaltar que Pyxis no es oficialmente una parte de Argo Navis; ya que sus estrellas tienen una designación Bayer independiente (a diferencia de Carina, Puppis y Vela las cuales aún poseen parte de las designaciones Bayer de Argo).

Pulsar en la imagen para verla ampliada

Constelación de Pyxis (Brújula)

Nombre abreviado: Pyx
Localización: AR 8,93 horas, Dec -31,03º
Franja de observación: 52ºN - 90ºS
Carta de la constelación

Es una modesta y débil constelación austral que se encuentra en el borde de la Vía Láctea junto a Puppis. Como objetos interesantes destacamos el cúmulo estelar abierto NGC 2818, el cual contiene una nebulosa planetaria, y la Nova recurrente T Pyxis. Se supone que representa la brújula del Argo Navis. Cabe resaltar que Pyxis no es oficialmente una parte de Argo Navis; ya que sus estrellas tienen una designación Bayer independiente (a diferencia de Carina, Puppis y Vela las cuales aún poseen parte de las designaciones Bayer de Argo).

Para localizarla, antes debemos localizar a Puppis o Vela, ya que se encuentra entre ambas. Las tres estrellas principales de Pyxis apuntan hacia la base del triángulo formado por las estrellas Alsuhail y Suhail de Vela y la estrella Naos de Puppis.

Estrellas más importantes:

Alfa de Pyxis (a). Es un estrella gigante de color azu, del tipo B y con una magnitud de 3,68.
Beta de Pyxis (b). Es una estrella gigante de color amarillo, tipo G, con una magnitud de 3,97.
Gamma de Pyxis (g). Es una estrella gigante naranja del tipo K, con una magnitud de 4,01.
T Pyxis. Es una nova recurrente, es decir, una nova que ha estallado con frecuencia. Desde 1890 se han observado cinco erupciones (1890, 1902, 1920, 1944 y 1966). Durante esas explosiones su brillo aumentó hasta magnitudes entre 6 y 7. Es posible que en cualquier momento su brillo vuelva a aumentar y pueda verse con prismáticos.

Objetos de interés:

NGC 2627: Es un cúmulo abierto de magnitud 8,4.
NGC 2618: Es un cúmulo abierto de magnitud 8,2. Es un cúmulo curioso dado que cuenta con una nebulosa planetaria asociada en el lado occidental. La nebulosa es bastante tenue, con una magnitud cercana a 13, y requiere de abertura de 150 mm o más para poder observarla.