El hallazgo es el primer asteroide con una corteza similar a la de la Tierra, según informan geoquímicos de la Universidad de Maryland y otros investigadores en la revista Nature.
El descubrimiento también representa el ejemplo más antiguo de roca con esta composición jamás encontrado, dicen.
Los meteoritos apuntan “a una diversidad anteriormente no conocida” de materiales formados al inicio de la historia del Sistema Solar, escriben los autores, que también pertenecen a la Universidad de Tennessee y la Institución Carnegie para la Ciencia.
“Lo que es más inusual en estas rocas es que tienen una composición similar a la andesita de la corteza continental de la Tierra – que es de lo que está hecha la roca que está bajo nuestros pies”, dice el geólogo de Maryland James Day.
“Ningún meteorito como este ha sido visto nunca antes”, comentó.
La andesita es una roca volcánica ígnea que obtiene su nombre de la coordillera de los Andes en Suramérica, donde es muy común.
Los dos meteoritos fueron hallados en los Campos de Hielo de las Tumbas Nunatak en Antártica en 2007, dicen los científicos.
Comentan que las rocas tienen más de 4520 millones de años de antigüedad y se formaron durante el nacimiento del Sistema Solar.
Su edad, combinada con los datos de isótopos de oxígeno, “apuntan a que su origen está en un asteroide más que en un planeta”, dice Day.
Los asteroides, a veces llamados planetas menores o planetoides, son cuerpos, principalmente en el interior del Sistema Solar, que son menores que los planetas pero mayores que los meteoroides, excluidos los cometas.
Fecha Original: 8 de enero de 2009
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Vía Ciencia Kanija
Imagen actualizada por la USNO
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